Wat maakt iemand Sociaal Werker van het Jaar, 2025? In een wereld waarin negatief nieuws de krantenkoppen domineert, maken sociaal werkers elke dag stilletjes het verschil. Ze bevinden zich in het hart van onze samenleving en ondersteunen mensen bij het op de rails houden of krijgen van hun leven. Hun belangrijke werk mag meer gezien en erkend worden. Daarom organiseert Sociaal Werk werkt! de verkiezing Sociaal Werker van het Jaar. Met trots stellen we de genomineerden van 2025 voor.
Kim Jolink, specialistisch jeugdwerker bij XL Group in Echt
Kim heeft een hart voor jongeren die vaak als ‘te moeilijk’ worden gezien. Ze staat naast hen én hun gezinnen en helpt professionals om leefwereld en systeemwereld beter te verbinden. Kim gelooft in aanwezig zijn en stap voor stap vertrouwen opbouwen. Ze richt zich op de kloof tussen straatcultuur en onderwijs en de impact van armoede. Het mooiste: jongeren zichtbaar maken achter hun soms harde buitenkant, ook die twee procent die anderen al loslieten.
“Er zijn jongeren die onze maatschappij heel lastig vindt om mee om te gaan. Ik wil laten zien dat we ook hen een plek kunnen bieden, en dat dat uiteindelijk onze samenleving veiliger en sterker maakt. Als ambassadeur wil ik het belang van de verbinding tussen preventie en zorg zichtbaar maken, en laten zien dat sociaal werk daar de sleutel in is.”
Michel Weening, financieel jongerenwerker bij Diverz in Zwijndrecht
Michel ondersteunt jongeren en gezinnen die worstelen met geldzorgen. Uit eigen ervaring weet hij hoe financiële problemen doorwerken in het dagelijks leven. Hij ontwikkelde een aanpak die financiële problemen helpt voorkomen en oplossen. Michel traint collega-jongerenwerkers en maakt zich sterk voor meer erkenning van jongerenwerk. Zo zorgt hij ervoor dat jongeren meer kansen krijgen op financiële stabiliteit en een steviger start hebben in het leven.
“Als je geldzorgen hebt, raakt dat alles: school, sociale contacten en je zelfvertrouwen. Daarom ontwikkelde ik een preventieve aanpak om jongeren en gezinnen te ondersteunen vóórdat problemen groter worden. Naast armoedepreventie en financiële educatie wil ik mij als ambassadeur inzetten voor de verdere professionalisering van jongerenwerk.”
Jojanne van Elderen, jongerenwerker bij Welzijn De Wolden
Jojanne werkt in een plattelandsgemeente met weinig voorzieningen voor de jeugd. Ze creëert ontmoetingsplekken waar jongeren op een laagdrempelige manier met elkaar en met haar in contact kunnen komen. Belangrijke thema’s in haar werk: eenzaamheid, mentale gezondheid en talentontwikkeling, zodat jongeren zichzelf kunnen ontdekken en zich verbonden voelen. Voor Jojanne draait jongerenwerk niet zozeer om activiteiten, maar vooral om écht aanwezig zijn.
“Er valt nog zoveel te winnen als het om jongerenwerk gaat. Elke jongere verdient een plek waar je terecht kan. Soms is één gesprek al genoeg. Preventie is moeilijk meetbaar, maar ik zie dagelijks wat het oplevert. Jongerenwerk kan echt verschil maken. In de stad en op het platteland, waar ik werk. Dat wil ik als ambassadeur graag laten zien.”
Stem en maak sociaal werk zichtbaar
Help jouw favoriet aan de titel en stem vandaag nog. Daarmee laat je zien dat sociaal werk ertoe doet en zet je de mensen die dagelijks verschil maken in het zonnetje. Op 4 december maken we de winnaar bekend.
