Voor mensen met een uitkering is het vaak financieel onaantrekkelijk om aan de slag te gaan. De situatie blijkt onder Balkenende IV niet verbeterd. Ook loont het voor mensen met lage inkomens veelal niet om meer uren te maken of over te stappen naar een beter betaalde baan. Dat schrijven hoogleraren Flip de Kam en Maarten Allers van de Rijksuniversiteit Groningen in Sociaal Bestek, tijdschrift voor werk, inkomen en zorg.

Het aantal uitgesproken schuldsaneringen was in het vierde kwartaal van 2009 bijna 20 procent hoger dan in hetzelfde kwartaal het jaar ervoor. Ook in het derde kwartaal van 2009 lag het aantal uitspraken hoger. Dat was voor het eerst sinds het einde van 2007.

PvdA-leider Wouter Bos vindt dat er niet bezuinigd mag worden op de aanpak van armoede. Als partijen als VVD en D66 het voor het zeggen krijgen in de gemeentebesturen, dan gaat volgens Bos de geldkraan dicht en worden kinderen zo de dupe van de economische crisis.

De Tweede Kamer wil de wet aanpassen zodat schuldeisers geen geld kunnen vorderen als een cliënt in een schuldhulpverleningstraject zit. Staatssecretaris Klijnsma wil de wet daartoe aanpassen. Volgens Ger jaarsma van de Vereniging voor schuldhulpverlening, NVVK, zitten de uitvoerders daar niet op te wachten. ‘We hebben een pressiemiddel nodig’.

De Wet Awir, die toeslagen zoals de huurtoeslag en de zorgtoeslag regelt, schiet ernstig tekort. Bij 40 procent van de 1,2 miljoen mensen die recht hebben op toeslagen is er iets fout gegaan bij het verstrekken van de toeslag. Mensen met een minimuminkomen komen onder het bestaansminimum terecht. De zorgtoeslag moet worden afgeschaft.

Staatssecretaris Jetta Klijnsma (Sociale Zaken en Werkgelegenheid) wil gemeenten stimuleren om goede voorbeelden in het armoedebeleid uit te wisselen. Ze stelt hiervoor aan gemeenten een eenmalige geldprijs van 25.000 euro beschikbaar. Klijnsma sluit hiermee aan op het Europees jaar voor de bestrijding van armoede en sociale uitsluiting dat de Europese Unie voor 2010 heeft uitgeroepen.

Het aantal Nederlandse huishoudens met kans op armoede is in 2008 is toegenomen. Leefde in 2007 nog 7,6 procent van de huishoudens onder de lage-inkomensgrens, in 2008 was dat percentage gestegen naar acht procent, zo'n 545.000 mensen.

Wat zijn de verschillen in armoedebeleid tussen gemeenten, wat werkt en wat werkt juist niet? Dat moet blijken uit de Stedenestafette Europees Armoedejaar 2010. Gemeenten die meedoen aan deze estafette maken een lokale sociale toekomstagenda voor het armoedebeleid.

Hans Spekman (43) profileerde zich als eigengereide wethouder van Sociale Zaken in Utrecht. Hij maakte zich druk om armoede, maatschappelijke opvang, asiel- en wijkbeleid. Wat heeft de PvdA-linksbuiten sinds zijn entree in de landelijke politiek in 2006 voor elkaar gekregen?