Veel kwetsbare ouderen hebben last van pijn in de mond, kauwproblemen en een onfrisse adem. Dat tast hun algemene gezondheid en kwaliteit van leven ernstig aan. Mondzorg bij thuiswonende ouderen is een ondergeschoven kindje, stelt tandarts-geriatrie Arie Hoeksema, die onlangs in Groningen promoveerde.
‘Als tandarts-geriatrie kijk je op een brede manier naar kwetsbare ouderen, bijvoorbeeld mensen met dementie. Je koppelt de mondzorg aan de algemene gezondheid, kwaliteit van leven en toekomstperspectief. Dat betekent dat je per persoon afweegt wat de beste oplossing is. Bij de een is dat het trekken van tanden en kiezen, bij de ander juist niet.’
U heeft onderzoek gedaan bij ouderen die nog thuis wonen. Wat bent u tegengekomen?
‘Heel veel zorgafhankelijke ouderen hebben een ongezonde mond. En dat verhoogt het risico op algemene gezondheidsproblemen. Ontstoken tanden en kiezen maken het bijvoorbeeld lastiger
