Dat heeft Sociaal Werk werkt! zojuist bekendgemaakt. Er waren 3 genomineerden in de verkiezing Sociaal Werker van het Jaar 2025. Naast Michel maakten ook Kim Jolink-Verkuijlen en Jojanne van Elderen kans op de titel. Kim is specialistisch jeugdwerker bij XL Group. ‘Ze zet zich in voor jongeren die vaak het vertrouwen van volwassenen kwijt zijn.’ Jojanne is jongerenwerker bij Welzijn De Wolden. ‘Zij staat op het platteland naast jongeren die weinig hulp om zich heen hebben en zorgt voor verbinding, ontmoeting en steun.’
Sociaal Werker van het Jaar 2025 Michel over jongeren met geldzorgen
‘Als je geldzorgen hebt, raakt dat alles: school, sociale contacten en je zelfvertrouwen.’ Dat vertelde Michel Weening in een kennismakingsinterview op de website van Sociaal Werkt werkt! ‘Daarom ontwikkelde ik een preventieve aanpak om jongeren en gezinnen te ondersteunen vóórdat problemen groter worden. Naast armoedepreventie en financiële educatie wil ik mij als ambassadeur inzetten voor de verdere professionalisering van jongerenwerk.’ Naast zijn werk in Zwijndrecht bij Diverz078 deelt hij zijn expertise landelijk via trainingen en methodieken. Een voorbeeld is het interactieve spel Geldpraat.
Jongeren helpen grip op geldzaken te krijgen
Uit het persbericht van Sociaal Werk werkt!: ‘Michel is financieel jongerenwerker bij Diverz in Zwijndrecht en is de allereerste in Nederland die dit specialisme ontwikkelde. Met zijn preventieve aanpak helpt hij jongeren grip te krijgen op hun geldzaken, voorkomt hij schulden en draagt hij bij aan een gezonde financiële basis voor hun toekomst. In 2023 bereikte hij meer dan 1170 jongeren en ouders. Ook coachte hij tientallen jongeren één-op-één naar financiële zelfstandigheid, en doet dat nog steeds.’
Oordeel jury Sociaal Werker van het Jaar 2025
Volgens de jury is Michel een sterke ambassadeur voor het vak. ‘Hij is een pionier die vanuit niets iets weet te creëren en jongeren écht in beweging krijgt. Bovendien helpt hij andere jongerenwerkers om financiële thema’s bespreekbaar te maken. Hij laat een flinke dosis daadkracht zien.’
Lees meer over jongeren en geld
Uitgesteld betalen met Klarna en Afterpay: mag je je bemoeien met de uitgaven van een cliënt?
Schuldhulpverlening bereikt jongeren vaak niet, hoe kan het beter?
Minderjarigen kunnen straks niet meer met Klarna betalen: ‘Zij zien deze apps niet als aangaan van een schuld’
Ambassadeurs sociaal werk
Michel, Kim en Jojanne gaan in 2026 alle drie optreden als ambassadeur voor sociaal werk. Wat gaan ze concreet doen? In het persbericht staat over de rol van Michel dat hij in ieder geval gastcolleges zal geven en de dialoog gaat openen met beleidsmakers en organisaties. ‘Met deze rol zet Michel sociaal werk krachtig op de kaart en werkt hij actief mee aan de ambitie voor 2026: het vak landelijk zichtbaar maken, invloed hebben op beleid en laten zien dat sociaal werk onmisbaar is voor een sterke, inclusieve samenleving.’
Sociaal werkers in de spotlights
De rol van de drie ambassadeurs is belangrijk: sociaal werkers verdienen een plek in de spotlights. Ze zijn dagelijks aanwezig in wijken, buurten en gemeenschappen, van jongerenwerk tot schuldenpreventie en van gezinsondersteuning tot vertrouwenswerk. Hun inzet voorkomt dat problemen groter worden en mensen worden gesteund op momenten die ertoe doen.
