Professionals die met jongeren werken, komen ook vaak homojongeren tegen, al herkennen ze die niet altijd. Toch hebben die professionals de taak deze jongeren te erkennen en hen te ondersteunen in hun eigen acceptatieproces. Dat zegt Movisie-adviseur Juul van Hoof naar aanleiding van de SCP-rapport: “Seksuele Oriëntatie en Jongeren”. Daaruit blijkt dat de acceptatie van homoseksualiteit onder jongeren door de omgeving is toegenomen, maar dat de problemen van lesbische-, homo- en biseksuele jongeren (LHB) zelf best groot zijn. Het aantal zelfmoorden onder homojongeren is bijvoorbeeld ruim vier keer zo hoog als onder heterojongeren. Van Hoof: ‘Professionals moeten problemen onder LHBT-jongeren beter herkennen en weten welke vragen ze kunnen stellen.’

SCP-rapport

Het rapport van het Sociaal Cultureel Planbureau laat zien dat het percentage jongvolwassenen (16 -25 jaar) dat negatief staat tegenoven LHBT-jongeren, behoorlijk is gedaald: van 18 procent in 2006 naar 6 procent nu. Tegenover transgenders staan meer jongeren negatief: 11 procent.

Suïcide

Alarmerend in het SCP-rapport is dat de groep LHB- jongeren (lesbische, homo- en biseksuele jongeren) wel ‘fors meer problemen ervaren dan heterojongeren’. Zij hebben een minder goede relatie met hun ouders, spijbelen vaker, gebruiken meer middelen zoals sigaretten of drugs, en rapporteren meer psychische problemen en suïcidepogingen: ‘Het percentage LHB-jongvolwassenen dat wel eens een suïcidepoging heeft gedaan ligt bijna vijf keer zo hoog: 9 procent versus 2 procent.’

Handelingsverlegenheid

Uit onderzoek van Movisie onder professionals in de jeugdhulpverlening blijkt dat beroepskrachten beter moeten signaleren en hun handelingsverlegenheid omlaag moet, willen ze problemen bij LHBT-jongeren beter kunnen begeleiden. ‘Het gaat erom dat je signalen als pesten, overgewicht, middelengebruik en depressieve gevoelens goed in de gaten hebt’, zegt Van Hoof. ‘En dat je vervolgens open vragen stelt. Dus niet aan een meisje vraagt: “Heb je een vriendje?”, maar: “Ben je verliefd op iemand?” Professionals moeten zich er van bewust zijn dat jongeren niet te koop lopen met hun homoseksuele of transgender-gevoelens. Ze gaan er pas over praten als ze zich veilig voelen.’

Uit de kast

Belangrijk is om een veilige omgeving te vormen voor LHBT-jongeren. Van Hoof: ‘Vraag naar wat de jongere zelf wil en ga niet uit van persoonlijke aannames. Niet altijd willen jongeren direct uit de kast komen. Dus dan zeg je niet: “Als je uit de kast komt is het belangrijk dat je het aan je ouders vertelt”. De jongere moet zich gehoord en gesteund voelen in zijn eigen gevoelens. Dat geeft zelfvertrouwen en helpt om de eigen problemen beter te hanteren.’

Acceptatie

Juul van Hoof begrijpt wel dat, ondanks de verbeterde acceptatie, homojongeren nog steeds grote emotionele problemen hebben. ‘De acceptatie ligt genuanceerd, dat blijkt ook uit het SCP-rapport. Homoseksualiteit als gegeven accepteren is één ding, maar als hij in de klas zit, wordt het een ander verhaal. Jongeren geven aan dat ze het vies vinden als homoseksuelen zoenen. 25 Procent van de jongeren zegt zelfs zijn vriendschap te verbreken als iemand homo blijkt te zijn. Hoe dichterbij, hoe minder accepterend de omgeving, des te reëler de stress voor homojongeren wordt.’

Opleiding

Om professionals te ondersteunen de LHBT-groep beter te begeleiden en signalen van problemen te zien, is Movisie bezig met een digitaal trainings- en kennisplatform. Daarin komt lesmateriaal en casuïstiek voor specifieke situaties (bijvoorbeeld gespreksvoering) ter beschikking voor opleidingen in de zorg- en welzijnssector. Het doel is dat de beroepsopleidingen in het sociale domein competenties kunnen ontwikkelen waarin aandacht voor seksuele- en genderdiversiteit een vast onderdeel is. Van Hoof: ‘De professional van later is de student van nu. Zij komen later de LHBT’s als cliënten tegen in hun werk.

Lees hier het rapport van het SCP: “Seksuele Oriëntatie en Jongeren”