In het verleden werden goede genen mogelijk doorgegeven, waardoor de immuniteit tegen ziekten groter werd. In gebieden waar vroeger veel malaria en lepra voorkwam, werden relatief veel huwelijken tussen neef en nicht gesloten. ‘De genen die beschermen tegen deze ziektes blijven bij elkaar als een neef en een nicht een kind krijgen’, aldus Hoben. Er is echter wel een grotere kans op gezondheidsproblemen en aangeboren afwijkingen bij kinderen van verwante ouders. Het gaat zelfs gemiddeld genomen om een anderhalf keer zo groot risico.
Afgunst
Toch vindt Hoben dat het risico wordt overschat. Een kind van een moeder die tijdens de zwangerschap veel alcohol drinkt of drugs gebruikt, heeft een veel grotere kans op afwijkingen meldt de onderzoekster. ‘Het verhoogde risico op gezondheidsproblemen staat in geen enkele verhouding tot de afgunst die wij in het westen hebben van huwelijken tussen familieleden.’
Verboden
In de Verenigde Staten is een huwelijk tussen neef en nicht wettelijk verboden. In veel landen in het Midden-Oosten is het heel normaal om met een familielid te trouwen. Bekende personen als Charles Darwin, Albert Einstein, Edgar Allan Poe en koningin Victoria waren getrouwd met een neef of nicht.
Meer nieuws in uw inbox? Klik hier voor de gratis Zorg + Welzijn Nieuwsbrief. Voor meer achtergronden en opinies, neem hier een abonnement op Zorg + Welzijn Magazine.
Bron: ANP/Foto: Stock.xchng
Ik heb het tumult ver neef-en-nicht huwelijken ook nooit goed begrepen. Ik herinner me dat er in mijn jeugd een aantal Nederlandse neef- en -nicht huwelijken in mijn omgeving waren. Zo vreemd was het dus niet. En dat dat kleffe afgeven erover …..
Mijn ouders waren achterneef en achternicht van elkaar en kregen alleen dove dochters wegens recessieve chromosomen die samen dominant werden.
Twee kennissen van mij zijn ook doof en hebben broers en zussen met andere beperkingen, dankzij ouders die neef en nicht zijn. Dus drie families met gehandicapte kinderen door inteelt.