Onderzoek van het Sociaal Cultureel Planbureau bevestigt dat dat een belangrijke oorzaak is van ongelijke kansen: kinderen die opgroeien bij ouders die theoretisch zijn opgeleid en goed verdienen, krijgen automatisch ook dingen mee als: kennis en vaardigheden, contacten en financiële middelen. Dergelijke hulpbronnen zijn niet vanzelfsprekend voor kinderen uit financieel minder bedeelde gezinnen.

Bij gelijke kansen voor kinderen gaat het echter niet alleen om de sociaaleconomische omstandig- heden van hun ouders. Een andere grote ongelijkmaker is huiselijk geweld. We weten namelijk steeds beter dat kinderen die thuis worden verwaarloosd, mishandeld, seksueel misbruikt, of die getuige zijn van geweld tussen hun ouders, daar later in hun leven veel last van kunnen hebben.

Kinderen wiens wieg staat in een gezin waar geweld aan de orde van de dag is hebben een grotere kans op een lager schooladvies, school- uitval, een slechtere gezondheid en een vergrote kans om zo’n zes jaar eerder te overlijden dan kinderen die veilig opgroeien. Dat zijn met recht schokkende uitkomsten. Zeker omdat we ook weten dat in de gezinnen waar huiselijk geweld speelt vaak ook andere problemen aan de orde zijn, zoals armoede, verslaving of werkeloosheid van de ouders. En dat huiselijk geweld en onderliggende problemen vaak van generatie op generatie worden doorgegeven.

Iedereen zal het ermee eens zijn dat alle kinderen (en hun ouders!) in Nederland gelijke kansen ver- dienen. Daarbij moeten we niet alleen inzetten op sociaaleconomische omstandigheden van gezinnen, maar er ook naar streven dat alle kinderen veilig en gezond kunnen opgroeien, vrij van ingrijpende jeugdervaringen. Hoe? Door deze kinderen en hun gezinnen eerder in beeld te krijgen en tijdig steun te bieden om geweld te voorkomen, te stoppen en opgelopen schade te herstellen.

EDITH GEURTS

Is inhoudsdeskundige kindermishandeling en hoofdredacteur van Augeo Magazine (www.augeomagazine.nl). Augeo Foundation versterkt professionals en beleidsmakers om kindermishandeling en huiselijk geweld zo snel en doeltreffend mogelijk aan te pakken.