Ben je 18 jaar, dan kan niemand je meer verplichten om hulp te aanvaarden of in een instelling te zitten. Jongeren kunnen gaan zwerven, worden dakloos of belanden alsnog in de gevangenis. Probleem: er is geen wettelijke grond om verplichte hulpverlening na 18 jaar te verlengen. Romy de Jong, onderzoeker aan de Tilburg University, onderzocht de juridische mogelijkheden.
Jongeren die gedwongen hulp krijgen, zoals middels een ondertoezichtstelling, uithuisplaatsing of in een gesloten jeugdzorginstelling, springen vaak een gat in de lucht op de dag dat ze 18 jaar worden: eindelijk vrij. Ze worden door de hulpverlening losgelaten, ook al zouden de hulpverleners anders willen. Er is geen adequate wettelijke grondslag of regeling om de zorg voor deze jongvolwassenen in een verplichte en beschermde setting voort te zetten. “Verlengde zorg” is mogelijk, maar alleen met
