Door Annette Rebel – Jongerenwerk moet steviger en

vooral beter op de kaart worden gezet. Dat is het doel van de landelijke

dag op 22 maart met de titel ‘Jongerenwerk

verbindt’.

Alleen maar feesten

‘De sector heeft een slecht imago’,

aldus Antheunisse van het Zuid-

Hollandse expertisecentrum PJ Partners. ‘Vaak denken mensen dat jongerenwerkers zo’n

beetje à la jaren zestig leuke dingen met de jeugd doen. En er zou alleen maar

worden gefeest. Er is helemaal geen oog voor hun pedagogische kwaliteiten

waarmee jongerenwerkers veel voor jongeren kunnen betekenen.’

Badwater
Ook gemeenten weten het jongerenwerk volgens

de voormalige werker niet altijd op waarde te schatten. ‘Met de komst van de WMO

verruilen gemeenten soms hun eigen jeugdwerkers met die van een andere gemeente

in de buurt, waarschijnlijk wegens de lagere kosten. Terwijl de eigen werkers

goede relaties met jongeren hebben opgebouwd. Door die weg te sturen, gooien ze

het kind met het badwater weg.’

Onlusten
Als voorbeeld noemt Antheunisse de recente

onlusten in de Utrechtse wijk Ondiep. In deze buurt zou slechts één

jongerenwerker werkzaam zijn. ‘En nu de vlam in de pan is gekomen, wordt er wel

geroepen dat er meer werkers zouden moeten komen. Je moet niet wachten op

calamiteiten, maar structureel voldoende jongerenwerkers inzetten.’

Inzicht
Daarvoor is wel inzicht nodig in de kwaliteiten

van jongerenwerkers en hun toegevoegde waarde. Om daar de aandacht op te

vestigen, wordt op de landelijke dag van het jongerenwerk stilgestaan bij de

schakelrol die jongerenwerkers hebben tussen jongeren enerzijds en anderzijds

politie, jeugdzorg en onderwijs.

Radicaal
Op 22 maart stromen vele tiener- en

jongerenwerkers naar Apeldoorn, Eindhoven en Rotterdam om presentaties en

workshops bij te wonen over onder meer radicale jongeren, racisme en

de jongerenwerker als rolmodel. Ook vinden er debatten plaats tussen gemeenten,

Bureau jeugdzorg, politie en jongerenwerk. Antheunisse: ‘Via dialoog komt er

meer aandacht voor de verbindende capaciteiten van de jongerenwerkers. Althans,

dat is de bedoeling.’