De woningcorporaties in Nederland zetten wanbetalers en veroorzakers van overlast minder vaak uit hun huurwoning dan voorheen. Dat blijkt vrijdag uit gegevens over het jaar 2005 van Aedes, de koepelorganisatie van de wooncorporaties.

De voedselbank is een symptoom van armoede waarin de gemeente Alphen aan den Rijn geen geld moet investeren. Wethouder Robert Blom (VVD) zegt woensdag zich te schamen voor de aanwezigheid van de voedselverstrekker.

Een effectieve bestrijding van armoede wordt belemmerd door te streng landelijk beleid. Dat stellen de 27 middelgrote gemeenten in een petitie die zij woensdag aan de Tweede Kamer overhandigen. Om 'slimmer, sneller en goedkoper te kunnen handelen' vragen de zogenoemde G27 meer vrijheid en middelen van het Rijk.

De armoede in Nederland neemt toe, zo bleek uit een rapportage van het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP) en het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) die eind november werd gepresenteerd. Maar beide organisaties zien ook lichtpuntjes: Volgend jaar daalt het aantal armen iets, en 65-plussers worden steeds minder arm. Goed nieuws? Evelyn Schwarz, voorzitter van de werkgroep De Arme kant van Nederland en arbeidspastor van de protestantse diaconie in Amsterdam, denkt er het hare van.

De overheid bezuinigt op de sociale sector. Het goede nieuws is dat de komende decennia steeds meer geld van fondsen en particulieren beschikbaar is. Maar instellingen en projecten richten zich nog sterk op overheidsfinanciering en maken weinig gebruik van andere geldstromen. De politiek heeft deze nieuwe geldstroom nog niet in het vizier. ‘Filantropie wordt ten onrechte geassocieerd met ongelijkheid, paternalisme, bevoogding en neerbuigendheid.’

Nederland voert een armoedebeleid, stelt theoloog Henk Meeuws. ‘Letterlijk, want in dit beleid wordt armoede juist gegenereerd.’ Meeuws, verbonden aan Actioma, instituut voor activering, innovatie en onderzoek op het gebied van maatschappelijke inzet in Den Bosch, concludeert dit door Nederland te vergelijken met een bedrijf. En ‘BV Nederland’ heeft het huishoudboekje niet op orde.

Het tij lijkt gekeerd voor het armoedebeleid. De Algemene Rekenkamer maakte er vorige maand gehakt van. Het eens zo populaire steuntje in de rug voor de allerarmsten zou een ‘oerwoud’ van bureaucratie opgeleverd hebben. Ook blijkt nergens uit dat de minima er werkelijk beter van zijn geworden. Ondertussen is het touwtrekken om herziening van het beleid begonnen.

Gemeenten lijken steeds creatiever te worden om mensen weer aan het werk te krijgen. Het Friese Weststellingwerf biedt arme gezinnen een vakantie aan en buurgemeente Ooststellingwerf geeft hen gezondheidstrainingen. De gedachte is dat men meer bij het maatschappelijk leven betrokken raakt of zelfs gemotiveerd raakt om werk te zoeken. Is de armoedebestrijding gebaat bij dit soort initiatieven?

Vermogensfondsen krijgen een steeds belangrijkere rol in de samenleving. Jaarlijks geven ze honderden miljoenen uit, waarvan een groot deel aan maatschappelijke en sociale doelen. Doordat de overheid op veel maatschappelijke terreinen terugtreedt, wordt vaker een beroep gedaan op vermogensfondsen om projecten en initiatieven te ondersteunen. De fondsen zelf treden steeds meer in de openbaarheid om enorme kapitaal uit te kunnen zetten. ‘Op termijn komt er een zelfstandige filantropische sector die in staat is een vuist te maken tegen de overheid.’