In totaal telt Nederland nu zeker zesduizend zwerfjongeren. De toeloop is zo groot dat opvangcentra wachtlijsten moeten hanteren. Maar hoeveel tieners er daadwerkelijk op straat leven, is niet bekend. ‘Dit zijn alleen de zwerfjongeren die zich bij ons hebben gemeld’, legt ze uit. ‘Dit is het topje van de ijsberg.’
Minister André Rouvoet (Jeugd en Gezin) heeft eerder dit jaar toegezegd een plan van aanpak voor de zwerfjongeren te gaan maken. De federatie signaleert nog weinig voortvarendheid bij de bewindsman.

Zwanger
Volgens Smidt is er niet één oorzaak te noemen waardoor het aantal zwerfjongeren toeneemt. ‘Het is een maatschappelijke trend die wordt gevoed door diverse aspecten’, legt ze uit. Tieners worden uit huis gezet als ze zwanger raken, omdat ze onhandelbaar zijn of omdat ze zich niet wensen te voegen naar het ouderlijk gezag. Ook kiezen tieners er de laatste jaren zelf sneller voor alleen te gaan wonen en verkijken ze zich op de consequenties die dat heeft.

Vangnet
De meeste jongeren die de Federatie Opvang registreert, hebben al aan jaar lang gezworven en een beroep gedaan op familieleden of vrienden. ‘Het sociale vangnet voor die groep functioneert in zijn geheel niet’, constateert Smidt. Zij beklemtoont dat de zwerfjongeren niet van één etnische achtergrond zijn. ‘Dit overkomt tieners van alle afkomsten.’

Meer weten? Lees dan ook de gratis Zorg + Welzijn Nieuwsbrief. Daarvoor kunt u zich hier aanmelden.

Bron: ANP/Foto: Klausi pixelio